TUKHOLMA Yhdysvallat voitti jääkiekon MM-kultaa kukistettuaan Sveitsin finaalissa Tukholmassa maalein 1-0. Tage Thompson teki voittomaalin jatkoajalla.

Tällä kaudella NHL:ssä debytoinut ja vahvan yliopistouran pelannut 19-vuotias puolustaja Zeev Buium oli haltioissaan.

– On vaikea laittaa tämä sanoiksi. Kaikki on tapahtunut niin nopeasti. Olen tehnyt parhaani. Tällaiset tapahtumat vievät muistot sinne, kun olit lapsi. Tästä siinä oli kyse ja nyt tämä on totta. On niin mahtavaa, hän sanoi.

Buium tiesi, että Mike Modanon ja Brett Hullin kaltaiset pelaajat olivat voittaneet yhdysvaltalaisten edellisen kullan 1996. Silloin Yhdysvallat voitti NHL:n World Cup-turnauksen. Vasta nyt tuli jatkoa ja Buium oli innoissaan.

– Se on mahtavaa. Niin kauan on kestänyt siitä. USA:n jääkiekko tulee paremmaksi. Täällä oli niin paljon hyviä pelaajia ja niin paljon hyviä pelaajia oli poissa. Tämä osoittaa, mihin suuntaan USA:n jääkiekko on menossa. Tämä on niin upea kokemus.

Buium debytoi aiemmin keväällä NHL:ssä päästyään pelaamaan pudotuspelejä Minnesota Wildin joukkueessa.

–Pääsin tänne ja osoitin, että pystyn pelaamaan näiden jätkien kanssa ja voitimme jotain, mitä maamme ei ole voittanut aikoihin. Se antaa kyllä itseluottamusvyöryn, hän sanoi.

Kultatuuletuksissaan Yhdysvaltojen joukkue muisti viime elokuussa traagisesti kuollutta Johnny Gaudreauta. Hänen pelipaitansa oli esillä.

– Hän on amerikkalainen legenda. Kasvoin katsellessani hänen pelaamistaan. Olen kuullut, että hän oli mahtava persoona. Hieno aviomies, isä ja veli. Mitä tapahtui, oli niin surullista. Hän katsoo meitä ylhäältä. Oli hieno tehdä tämä hänelle. Hän on meidän kaikkien muistoissamme, Buium sanoi.

– Hänen paitansa kulkee joka puolella USA:n joukkueessa. Se on mukana nuorten kisoissa, oli 4 Nationsissa ja tulee olemaan olympiajoukkueessa, Buium lisäsi.

Yhdysvallat on useasti epäonnistunut MM-kisoissa kovalla joukkueella. Nyt tuli viimein kultaa.

– Tässä joukkueessa luotiin yhteys toisimme niin nopeasti. On vaikeaa tulla lyhyessä ajassa joukkueeseen, mutta kaikki toimi hyvin. Olimme koko ajan yhdessä ja opimme tuntemaan toisemme, Buium arvioi menestyksen syitä.

Ennen paluulentoa Pohjois-Amerikkaan on juhlan aikana.

– Pidämme sen salaisuutena itsellämme, miten juhlimme, mutta tulee olemaan hyvä juhla. En tiedä vielä, onko olutta. En tiedä, millaista ruotsalainen olut on, Buium sanoi ja naurahti, kun kerrottiin suomalaisen oluen maistuvan ruotsalaista olutta paremmalta.

Otto Palojärvi